Norton Motorcycle ค่ายรถมอเตอร์ไซค์คลาสสิคสัญชาติอังกฤษ เตรียมประกาศตัวเป็นคู่แข่งของ Royal Enfield หลังจากที่ทางซีอีโอของค่ายประกาศยืนยันแผนการผลิตรถในพิกัด 650cc ออกมาสู่ตลาด
ตั้งแต่เดือนกรกฏาคมที่ผ่านมาทาง Norton ได้มีการลงนามเป็นพันธมิตร Zongshen Manufacturing ในการร่วมกันถือครองลิขสิทธิ์ด้านการออกแบบและการใช้งานเทคโนโลยีเครื่องยนต์เครื่องยนต์มอเตอร์ไซค์แบบสองสูบเรียง (Parallel twin) ในพิกัด 650cc เป็นระยะเวลา 20 ปี ซึ่งตัวเครื่องยนต์ดังกล่าวทาง Norton เป็นผู้พัฒนาขึ้นมาโดยที่มี Ricardo คอยให้ความช่วยเหลือ
ปัจจุบันรถของ Norton ทุกรุ่นมีฐานการผลิตอยู่ในสหราชอาณาจักร แต่ในอนาคตทางบริษัทได้มีแผนที่จะผลิตมอเตอร์ไซค์รุ่น 650cc ของตนเองออกมาเพื่อให้รองรับกับตลาดของรถขนาดกลางที่กำลังเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว
Stuart Garner ซีอีโอและเจ้าของ Norton Motorcycles เผยว่า “เครื่องยนต์ของ Norton รุ่นถัดไปจะเป็นเครื่องยนต์สองสูบขนาด 650cc สำหรับทำตลาดในอินเดียและในตลาดเอเชีย ไม่ว่าจะเป็น มาเลเซีย, สิงคโปร์, ไทย และไต้หวัน เราเห็นจุดเริ่มต้นนี้จากความสัมพันธ์ที่มีต่อ Kinetic group กลุ่มธุรกิจจากอินเดียในรุ่น 961 ที่เราคิดว่าน้ำหนักและทิศทางทางการตลาดจะเทมาจากโมเดล 650cc ซึ่งตัวเครื่องยนต์สองสูบขนาด 650cc ของเรากำลังอยู่ในช่วงของการพัฒนา มันจะต้องเป็นเครื่องยนต์ที่ออกมาดีและมีขนาดกะทัดรัด ซึ่งผมคิดว่ามันจะเป็นรถจักรยานยนต์รุ่นที่เหมาะกับพันธมิตรของเรา”
ทั้งนี้ Royal Enfield เองก็เพิ่งมีการเผยโฉมรถรุ่นใหม่ที่มีเครื่องยนต์ 650cc ไปในงาน EICMA 2017 ได้แก่รุ่น Roadster Interceptor 650 และ Continental GT 650 café ซึ่งมีแผนจะเปิดตัวอย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรกที่ยุโรปในเดือนเมษายนปี 2018 ก่อนจะเปิดตัวในภูมิภาคต่างๆ รวมทั้งอินเดียในช่วงปลายปี
Comments